2017年に設立された無錫英迪芯微電子科技株式会社（略称「英迪芯微」）はすでに鋭気を発揮し、車規級数型混合信号処理を提供するチップとその方案に集中しており、選定された垂直細分市場のために開発された専用チップは制御器、アクチュエータ、電源、信号チェーン、通信物理層の5つのモジュールを集積していることで人気を集めている。

なぜ英迪芯微能は国産車規チップのベンチャー企業の中から選ばれ、急速に量産に入り、販売規模を形成する最初の会社になったのか。雰囲気灯からテールランプ、マトリックスヘッドライト、マイクロモーターなどの他の製品ラインの開拓まで、インティコアマイクロ製品システムの構築はどのような論理に従うのか。会社の将来のビジョンは何ですか。これらの疑問を持って、集微網は英迪芯微董事長兼総経理の荘健氏と深い対話を展開した。

フォーカス戦略の下で、自分の道を切り開くことに成功した

「独立思考、差別化」、これは英迪芯微の企業座右の銘であり、会社が今日の成果を収めた底気と精髄でもあり、これは英迪芯微のチップの定義、機能性能、市場の位置づけといった底辺論理の思考に深く溶け込んでいる。

創業者として、庄健氏は半導体産業で20年近くの経歴があり、東南大学卒業後、日立、ルネサス、エトメルなどの国際IC工場に勤め、IC設計エンジニア、技術サポート、製品マネージャー、販売ルート管理などの重要なポストを務め、チップの多元化による下流応用シーンの交替と半導体の多輪周期の起伏を経て、そのため、市場動向と製品定義に対して独自の判断と理解がある。

英迪芯微創立初期、彼のファッションはこの半導体周期の上り、資本ブームが到来する前にあり、急速にキャッシュフローを発生させ、自己造血を実現するために、英迪芯微は先に医療機器駆動チップ分野の試水に入り、チームを養うことを選択し、同期配置の敷居が高く、導入周期が長い自動車規則チップの研究開発を行った。荘健氏は、「会社の体量、規模が小さいことを考慮して、人材、製品方案、応用市場などにもっと焦点を当てたい。当初、汎用MCUや分離部品を選択していた場合、規模が上がらなければ頭角を現すのは難しいため、集積化された駆動チップを選んだ」と話した。

フォーカス戦略を決定した後、英迪芯微は入局自動車照明という垂直細分市場を選択し、雰囲気灯を切り口とした。この選択の背後にある理由を聞くと、荘健氏は、「周知のように、この自動車のコア不足の前に、国内では多くの自動車チップ分野でほぼ空白になっており、また自動車電子は半導体に対する要求が非常に厳しく、研究開発と量産が難しく、周期が長いため、国産メーカーがサプライチェーンに参入するのは本当に難しい。そのためには、1つの自動車企業が受け入れやすく、機能安全要求が相対的に高くない細分領域をノック煉瓦として選択し、このギャップを開く必要がある。もう1つは、一方、私は当時、エトメルでこの垂直領域に注目していました。照明はデザイン、個性化などと非常に関連しており、モデルチェンジの需要が非常に強く、サプライヤーが参入する可能性も多いため、自動車照明という大きな方向をしっかりと選定し、デザイン感が強く、安全レベルの要求が低い雰囲気灯を切り口としました」。

時間はすでにこの選択の正確性を証明しており、加えて英迪芯微は国内有数の成熟したゲージ級チップの研究開発、運営と量産能力を備えたチーム、およびモジュール混合という特殊な技術と特殊な打法を有しており、2019年初のゲージチップが正式に量産され、同年に伝統的な乗用車サプライチェーンを正式に導入して以来、インティコアマイクロ自動車の規模数混合チップ製品の大規模量産は車載ランプ制御などの分野で応用され、すでに各主流車企業の前装サプライチェーンに入り、国内外の100社以上の自動車Tier 1と協力を実現し、1、2線の伝統的な燃料自動車と新エネルギー自動車ブランドをカバーしている。

4年余りの低調な研究開発、精確な選別、穏健な経営はついに英迪芯微を自動車の芯欠乏のチャンスの下でさらに業績端の小さな爆発を迎え、現在も成長率は向上し続けている。

同時に、現在までに、インティコアマイクロはすでに大量の車載モジュール混合チップの成熟したIPを蓄積し、国内外に優れた販売チームとルートを持ち、チップの順方向革新設計+専門応用支援チームを通じて反復モデルをフィードバックし、国内のごく少数の自動車規格ウエハ特色プロセスに基づいて、順方向革新設計+高度集積+高信頼性のモジュール混合チップのチームとなり、すでに比較的に高い技術と市場障壁を形成している。

国際大工場との試験比が高く、マトリックスヘッドライト製品は本土Tier 1のサプライチェーンを再構築することができる

キャッシュフロー製品市場を維持し、コア技術である「堀」を構築すると同時に、インティコアマイクロの製品体系も絶えず改善し、拡大している。自動車照明という大きな方向に沿って、その触角は雰囲気灯から、自動車テールランプ、マトリックスヘッドライト（前照灯）の分野に絶えず延長し、マイクロモーター、自動車シャーシなどの異なる製品ラインにも拡大している。その中で、英迪芯微の駆動チップ入局マトリックスヘッドライトは前進を受け入れる意義があり、運転安全に関係するため、チップは大電流、耐圧、耐高温などに耐えなければならず、AEC-Q 100、Grade 0などの車規信頼性基準を満たすだけでなく、ISO 26262標準フロー設計に合致しなければならない。これは英迪芯微が機能安全要求の高い細分領域に向かって前進し始めたことを代表している。

ヘッドライトの歴史はほぼ自動車と同期しており、この100年以上の間に、現在のLEDライトに進化し、その機能は最初の照明から安全性、デザイン性、個性化まで一体となって拡張されている。ここ数年、自動車の電動化、インテリジェント化などの新技術トレンドの浸透、および車作りの新勢力のユーザー体験に対する牽引に伴い、先進的なLEDマトリックスヘッドライトは通常のLEDヘッドライトよりもインテリジェントで快適であるため、徐々に自動車企業と消費者の認可と愛顧を得ている。

荘健氏によると、マトリックスヘッドライトの重心はマトリックス制御技術であり、その核心は遠近光型を数の異なる複数の領域に分けることであり、分割された領域が多いほど、組み合わせることができる光型の数が多くなり、複雑なスマート照明動作を実現することができるという。分割された領域が徐々に増加し、単一の領域面積が縮小するにつれて、業界では表示技術における「画素」概念を用いてそのような領域を指すようになってきた。各画素は単独で活性化することができ、ECUを通じて光の分布を制御し、指定された領域のLEDを自動的にオンとオフにし、完全にデジタル化を実現することができる。これにより、運転者のために最適な視野を創出するだけでなく、他の道路使用者の眩しさを回避し、自動車メーカーが自動車の安全性と快適性を新たなレベルに引き上げるのを支援することができるため、将来の自動車照明には無限の潜在力がある。

「現在、このマトリックスヘッドライトの市場透過率は6%未満であり、この市場に量産級の重要な駆動チップを提供しているメーカーは世界で恩智浦、TI、英迪芯微の3社だけである。国産唯一かつ初のメーカーとして、英迪芯微は国際大工場との試験比が高く、現段階では駆動チップは国内、国際を含む複数のTier 1生産ラインで試用され始めており、上流のウェハ工場と緊密に協力することで十分な生産能力を保障することができるべきです。」荘健は強調した。

インティコアのマイクロユニークな5-in-1駆動チップは、より正確で微細な制御を実現するほか、顧客に多くのメリットをもたらすことができ、ボード上のチップの面積、消費電力、顧客の調達、製造のコストを節約するだけでなく、効率とチップ応用のknow-howを向上させた。

さらに重要なことに、インティコアのマイクロ成熟は、本土のTier 1にサプライチェーンを再構築する機会をもたらすだろう。コアが不足しているここ数年、海外のチップメーカーは国際Tier 1と自動車工場に生産能力を早期にロックされ、本土のTier 1は国産化案の構築の必要性と切迫性を十分に認識しているが、英迪コアマイクロの台頭、および国内外の上流サプライチェーンウエハ工場と封止測定工場の優位性も、国産案のために安定したサプライチェーンを構築するだろう。インティコアマイクロは現在、国内自動車tier 1と戦略的提携を結び、国産化案の発展と着地を共同で推進している。市場の浸透とサプライチェーンの牽引に伴い、未来という市場は大いに可能性があると信じている。

目標に向かって出発し、世界一流のモジュラーハイブリッドチップ製品を提供する

中国は電動化、インテリジェント化の最前線陣地であり、国内の自動車企業もこの自動車E/Eアーキテクチャの分布からドメイン制御、中央集積への進化の中で徐々に有利な位置を占め、さらには市場リーダーになるだろうが、英迪芯微などの自動車半導体会社はこの変化の恩恵を直接受けるだろう。

荘健氏は次のように述べた。「私たちが車規制駆動チップの分野に参入したのは、自動車E/Eアーキテクチャのアップグレードの恩恵だった。異なるのは、当時はドメイン制御マスターノード部分の計算に対する需要と変化を一般的に見ていたが、この変化が周辺デバイスに与える影響を無視していたことだ。私たちが別の道を切り開いたのは、スマートエッジノード部分の需要だった。ドメイン制御段階になると、周辺の8ビットMCUが消滅し、これらの周エッジのモジュラス混合ノードは、実行され、認識された場所に近くに配置する必要があります。バスに直接接続するためには、通信機能とプロトコルを統合する必要があるため、E/Eアーキテクチャの変化に伴い、この周辺のニーズとアプリケーションはますます多くなっています」

自動車のヘッドライトを例に、分散アーキテクチャからドメイン制御段階にアップグレードすると、ヘッドライトコントローラのMCUが消滅し、左ドメインと右ドメインになり、左ドメインは左ライトを制御し、右ドメインは右ライトを制御したが、元のヘッドライトには駆動チップがなかったが、現在の自動車ヘッドライトの「画素」化のため、複数の駆動チップが必要となり、それらはドメイン制御の「脳」と直接通信し、これらの需要は指数関数的に急騰している。

独自の展望思考と規模の成熟した量産着地のため、英迪芯微はすでに多ラウンド融資を完了し、長安安安安安、東風交銀などの自動車産業資本の愛顧を受けており、産業資本はそれに大量の産業チェーンの上下流の資源をもたらし、技術革新と市場化の着地をさらに加速することができる。

現段階では、インティコアマイクロは既存のキャッシュフロー製品の市場と技術障壁を維持するだけでなく、毎年いくつかの車載用の新しいアプリケーションに新たな爆発点を提供している。現在、英迪芯微は自身の大量の車載モジュール混合チップの成熟したIPに基づいて、元の自動車照明に基づいて引き続き開拓し、ワイヤ制御シャーシと車体域制御の駆動チップ製品を積極的に配置し、そして自動車運転の安全と機能制御部分に関する解決方案を発表した。

同社の将来のビジョンについて、庄健氏は「インティコアマイクロのビジョンは、世界中のモジュラーハイブリッドチップとソリューションリーダーに成長し、世界中の顧客に世界一流のモジュラーハイブリッドチップ製品を提供し、顧客が世界一流のシステム製品を作るのを支援することだ」と述べた。